Villa d'Este contre Villa Lante : comparaison des deux plus grands jardins d'eau de la Renaissance
Villa d'Este à Tivoli (1550) et Villa Lante à Bagnaia (1568) sont les deux plus grands jardins d'eau Renaissance italiens. Ils appartiennent à la même génération ; tous deux utilisent l'eau comme principe organisateur ; tous deux occupent un site de coteau raide — et pourtant ils ne pourraient être plus différents dans l'exécution.
Deux cardinaux, deux ambitions
Les deux jardins ont été commandés par des cardinaux de familles italiennes puissantes : Hippolyte II d'Este de Ferrare à la Villa d'Este, et le cardinal Gianfrancesco Gambara à la Villa Lante. Tous deux furent également des papabili contrariés par les circonstances politiques.
Échelle
La Villa d'Este écrase par l'échelle : terrasses descendant de 45 mètres, 500 fontaines et jets, les Cento Fontane. La Villa Lante est petite — un seul axe central, peut-être un dixième de la surface — mais chaque mètre est chorégraphié.
Orchestration architecturale
Pirro Ligorio à la Villa d'Este crée un grand spectacle, chaque terrasse un thème différent. Vignole à la Villa Lante crée une seule composition parfaitement proportionnée — la célèbre Tavola d'Acqua et la fontaine Quattro Mori en sont les éléments inoubliables.
Vocabulaire de l'eau
À la Villa d'Este, l'eau est bruyante, volumineuse, théâtrale. À la Villa Lante, l'eau est discrète — un long canal de pierre qui traverse le centre d'une table en pierre du seizième siècle — décor de banquets ducaux où l'eau refroidissait le vin et le silence permettait la conversation.
Symbolique
Les deux jardins ont des programmes iconographiques élaborés renvoyant à la mythologie grecque et au paysage toscan. À Lante, les quatre fleuves du monde sont présents dans les Quattro Mori ; à d'Este, les fleuves des régions italiennes alimentent les Cento Fontane.
Comment comparer
Si vous ne pouvez en visiter qu'un : Villa d'Este pour la grandeur, Villa Lante pour le raffinement. Tous deux sont à la journée depuis Rome ; le contraste est le plus instructif vu sur des jours consécutifs.
Explorer sur la carte
Tous les jardins évoqués dans cet article sont localisés sur la carte interactive. Servez-vous-en pour préparer un itinéraire, regrouper des sites proches en un seul voyage ou comparer les jardins par style et par saison.